En este libro, Amin Maalouf (Beirut, 1949) intenta indagar los motivos de los graves desajustes de distinto carácter (intelectual, económico, climático) que sufre el mundo del siglo XXI, y a la vez proponer distintas ideas para paliarlos. El desajuste del mundo, opina el autor, tiene más que ver con el agotamiento de nuestros modelos sociales que on el supuesto "choque de civilizaciones". El modelo occidental traiciona sus propios valores; el mundo árabe ha quedado bloqueado en su evolición histórica. Esperanzado y conciliador, Maalouf propone una visión adulta e inteligente de nuestras diferencias y valores que favorezca el equilibrio y la paz.