Sadie Smith, una seductora y astuta espía estadounidense, ha sido enviada por sus misteriosos y poderosos empleadores a un remoto rincón de Francia.

Su misión: infiltrarse en una comuna de activistas eco-radicales, influenciados por las creencias de un enigmático anciano, Bruno Lacombe, que ha rechazado la civilización, vive en una cueva neandertal y defiende que el camino hacia la iluminación es un regreso al primitivismo.

Sadie, con su mirada cínica, observa esta región de antiguas granjas y pueblos adormecidos y se burla del idealismo de Bruno. Pero, justo cuando está convencida de que es la seductora y titiritera de todos a los que vigila, Bruno Lacombe comienza a seducirla a ella con sus ingeniosas contra-historias, sus lamentos llenos de arte y su propia historia trágica.

Bajo esta deslumbrante y tensa trama de espionaje e intriga, se esconde la historia de una mujer atrapada en el fuego cruzado entre el pasado y el futuro, y una profunda reflexión sobre la historia de la humanidad.

Un aspecto de especial interés en esta novela es su introducción de conceptos innovadores sobre la evolución humana: algunos personajes rechazan las narrativas simplistas de superioridad del Homo sapiens y proponen que los neandertales poseían capacidades artísticas, matemáticas y espirituales notables. Al mismo tiempo, la novela construye una aguda crítica social sobre la vigilancia del Estado, la infiltración policial en movimientos activistas y los costos personales de la resistencia política, presentados a través de la experiencia de la narradora como agente encubierta.

Kushner desafía las jerarquías establecidas entre lo científico y lo mítico, entre lo ancestral y lo moderno, ofreciendo una visión donde la memoria colectiva y la resistencia comunitaria adquieren dimensiones casi sagradas.